日本江户末年，德川幕府面临瓦解边缘，将军从新武士中挑选了一批特级剑客，组成镇压倒幕运动的新撰组。1865年夏天，新撰组新人选拔，被组长冲田总司挑中的只有下等武士田代和十八岁的美少年加纳二人。加纳刚加入即惹来同门的争风呷唶。这批全男人的武士团名义上仍是爱国部队，但众人只想与加纳翻云覆雨，结果引发连番血案。统领近藤和副统领土方担心失控，借刀杀人命加纳干掉田代，以了结这段同门间的恩怨情仇...
《御法度》是“戒律的意思，电影改编自司马辽太郎《新撰组血风录》中两个短篇。冰凉的武士刀，因为美少年的加入，情欲的味道从此蠢蠢欲动。 细幼妩媚的单眼皮只需微微掀动，便是人头落地的锵然有声。“我只是屈服于美。”死者们如是说。他们叹息着死去，悲伤或者快乐。少年就像坟头的一棵树，嗜血为食。影片结尾副统领土方猛然顿悟，真正杀人的其实是加纳身上的男性美时，妖风骤起，他手起刀落砍下的竟是一棵樱花树，只见落华缤纷飘飘洒洒融入黑暗处...“色即是空，空即是色”这句玄妙佛语在这里几乎得到最形象诠释。片中的武士们可以慷慨赴死，但无法抵御这种美的诱惑；美表面上存于加纳之身，实际上是人们心灵的投影，它散发着危险的气味，在暴力中走向死亡，因死亡而达到极至。
本片由日本"新浪潮"代表人物大岛渚导演，坂本龙一配乐。豪华的制作班子和坚实的演员阵容，令电影焕发异彩，充满了独特的艺术魅力。影片一举夺得当年度日本电影蓝丝带奖的4个主要奖项，并获得了戛纳金棕榈提名，在性与爱、生与死、善与恶的探讨上引人深思，用刀光剑影呈现了一种超越缠绵的男性之爱。