1984年，年轻人曼努 (Johan Libereau饰)很想成为一个厨师，他和自己的妹妹茱莉（茱莉·德帕迪约饰）一起来到了巴黎。他们住在一家廉价的旅馆，实际上这是一家妓院。
有天夜晚在外游荡的时候，曼努顺便载了一个名叫阿德里安(米歇尔·布朗饰)的医生。阿德里安渐渐地成为了他的一位良师益友。但是，令人感到好奇的是，并不止于这种关系，他开始迷恋起这个相貌英俊的年轻人。原来阿德里安是一个同性恋者。
周末的时候，到阳光灿烂的地中海边度假期间，阿德里安把曼努介绍给了自己的好友莎拉（艾曼纽·贝阿饰）和姆赫迪（塞米·鲍亚吉拉饰）。这一对刚拥有他们的第一个孩子。巴黎女人莎拉是一个儿童故事畅销作家，非常富有，每天用她的红色打字机进行写作，但是实际上她并不太关心儿童。而男友姆赫迪则非常溺爱自己的孩子，但是他不得不把更多时间放在工作上，他是司法警察局的一名警官。
姆赫迪与莎拉的同居关系对外是公开的，有一次他救了溺水的曼努之后，他们俩也开始偷偷谈起了恋情。自从上次在海里游泳之后，两人的欲望爆发。姆赫迪用自己的私人飞机接走男孩，为了两人在一起而寻找借口。
后来，曼努患上了一种神秘的疾病，安德里安自认为知道这是什么。虽然在心里为了曼努的背叛竟然和姆赫迪走在了一起依旧感到伤心，但他还是开始治疗这个年轻人，一夜之间转变为一位改革者，为官方对艾滋病的无知和不承认而进行斗争。
安德列·泰西内的《目击者》应该说是关于艾滋病影片的第二次浪潮，电影工作者现在可以采取长远的视角来看待健康危机爆发的早些时候以及当时人们作出的反映。第一次浪潮是从《长期伴侣》Longtime Companion(1990)到《爱心派对》It"s My Party(1996)，叙述者的角度结合在同性恋文化中，刚开始的恐慌到最后的不得不接受和悲伤。《目击者》则是承前启后，传染性疾病发生的时候，正好是处在性解放时期，人们似乎可以以这种新的方式来结交朋友、划分界线以及寻找真爱。但是这同样也带来了新的可怕的疾病，会让人感到羞耻，遭到社会和他人的排斥，甚至引发群众恐慌。关于那场灾难，泰西内不无感触地说，他认为自己也有劫后余生的感觉。泰西内的《目击者》探究了在那场由大家并不了解的艾滋病毒引发的灾难中受到波及的人们之间复杂的关系网。
以狂热的方式讲述一个欲望的故事,编剧安德列·泰西内、Laurent Guyot和Viviane Zingg，为本片创作的影片剧本独具匠心，有着非常强烈的戏剧演出风格，以80年代艾滋病首次在欧洲爆发为背景，通过展现几段不同的生活方式带领我们认识这样一群人，描述了当时人们是如何对待这种致命疾病的故事。影片故事情节围绕无忧无虑的同性恋男青年曼努展开，他燃起了孤独的中年男子阿德里安的激情，之后又与一名坏脾气的已婚警察姆赫迪有染。影片故事由警察姆赫迪的妻子莎拉(艾曼纽尔·贝阿饰)口中道出，她是一位儿童文学作家，但是对自己刚出生孩子却很冷漠，而之后，曼努的故事成了她首部成年文学作品的灵感来源。
导演超越种族、社会、性的障碍，以狂热的方式讲述一个欲望的故事，流畅的摄影机从一个人物转移到另一个人物身上，在肉感的镜头中展现动态中的肢体。全片充满感情，摄影精美，演员的演出细腻。导演安德列·泰西内携本片参加柏林电影节时向媒体解释：他是“出于对这些年代去世的朋友的怀念，以及出于铭记的职责”而拍摄此片。他还强调说：“艾滋病对我的人生，造成了很大的改变，它改变了我对人与人之间的关系的看法，让我了解到我只是一个普通的凡人。”泰西内还在影片首映前的发布会上说道：“从某种意义上说，我觉得我也是命大才逃过了那场灾难。”他表示，自己有好多朋友都因感染艾滋病毒而去世。
